Il fiume Mooloolaba forma una rete di sedici chilometri di canali di marea che si snodano tra l'entroterra della Sunshine Coast e il Mar dei Coralli, progettati negli anni '70 per trasformare le paludi in una delle concentrazioni più dense di proprietà residenziali fronte mare del Queensland. I canali ospitano più di tremila ormeggi privati, che vanno da barche da pesca in alluminio a yacht a motore di quaranta metri battenti bandiera di Singapore e delle Isole Cayman. La luce serale qui è insolitamente stabile: l'esposizione verso ovest sopra l'acqua piatta elimina il riflesso che caratterizza i tramonti sull'oceano aperto, e la geometria riparata del sistema dei canali mantiene il moto ondoso superficiale sotto i dieci centimetri anche quando il moto ondoso al largo supera i due metri. Le operazioni della crociera con cena a Mooloolaba sono iniziate nel 1998, quando furono rilasciati i primi permessi turistici commerciali per l'area dei canali, inizialmente limitati alle ore diurne e alle imbarcazioni sotto i dodici metri. Gli emendamenti normativi del 2004 hanno esteso le finestre operative per includere le partenze al tramonto e, dal 2011, la flotta si è ampliata includendo piattaforme di ristoro appositamente costruite con servizi di cucina e licenze per la vendita di alcolici. Il percorso segue solitamente il canale principale verso nord da The Wharf oltre Point Cartwright, per poi fare un giro attraverso i canali residenziali interni dove gli ibis australiani e le garzette orientali nidificano tra le fronde di casuarina che sporgono sopra i pontili privati. Ogni sera i pellicani si radunano alla foce del canale per intercettare i pesci esca spinti dalla marea entrante. I corsi d'acqua vengono dragati annualmente per mantenere una profondità minima di 2,8 metri, sufficiente per gli scafi a dislocamento preferiti dagli operatori turistici, ma abbastanza bassa da far sì che gli urti delle eliche contro carrelli della spesa sommersi e ancore abbandonate rimangano un rischio operativo documentato. La temperatura dell'acqua varia dai diciannove gradi di luglio ai ventisei di febbraio, supportando popolazioni di pesci piatti, merlani e squali toro giovanili che utilizzano i canali come habitat di riproduzione. Le mangrovie occupano la costa settentrionale, i loro apparati radicali stabilizzano il sedimento e filtrano il deflusso dal bacino suburbano. La maggior parte delle crociere al tramonto parte tra le 16:00 e le 17:30 per catturare la finestra di quaranta minuti in cui il sole scende dietro la Blackall Range, a ventidue chilometri nell'entroterra. La luce durante questo intervallo rende la superficie del canale in sfumature di oro rosa e peltro, e l'assenza di moto ondoso oceanico permette alla cristalleria e ai pasti serviti di rimanere stabili senza bisogno di supporti cardanici o guide di fissaggio.